Additional styles of Alright Sans, Jackson Cavanaugh, Okay Type (MyFonts.com): To complement previously licensed styles and because I wanted to see it pop up on the MyFonts live-sale-map.

Amplitude Italic, Christian Schwartz, Font Bureau (email/contact Font Bureau): To complement previously licensed roman styles for the book Tanzdekade, see below.

Brioni Text, Nikola Djurek, Typotheque (typotheque.com): Because I like it and regard it versatile and a good fit one day.

Elena, Nicole Dotin, Process Type Foundry (processtypefoundry.com): Because I like it and wanted to support Nicole’s long-term efforts.

Equity, Matthew Butterick, MB Type (equityfont.com): Because I like it and find it suitable for future text heavy documents and because I beta-tested it.

Klimax, Ondrej Jób, Typotheque (typotheque.com): It’s just so cool.

Plan Grotesque, Nikola Djurek, Typotheque (typotheque.com): One of, if not the best among all those grotesques popping up everywhere lately, extensive and probably an all-around multi-talent.

Vendetta, John Downer, Emigre (Emigre.com): For our Christmas cards at school and because I always wanted it anyway.

Zamenhof, Castle Type, Castle Type (myfonts.com): I don’t know, it was on sale.

Furthermore I downloaded some free fonts and trial licenses. From Exljbris: Geotica 2012. From FontFont: FF Basic Gothic Regular, FF Sero Medium. From MyFonts: Mimix, Sintesi and Sintesi SemiSans, Cala Light, Corda Light, Erato Light, Lido STF, Novel Sans Demo, Pona Display Demo, Supria Sans Regular and Italic. From OurType: Eva Semibold and Italic, Fayon Semibold and Italic, and six styles from the Meran family. From Type Together: Bree Serif.

The (sad) statistic of usage 2011
Amplitude book, italic, bold italic and wide bold were put to use in the book Tanzdekade about The Donlon Dance Company. I set the photography book The Raw and The Cooked by Peter Bialobrzeski solely in Meran light (remember this fun discussion?). Vendetta medium and italic was featured on the holiday greetings of my school. I wrote one quote and one invoice in Elena and set all my school notices in Alright Sans and Harriet, the upcoming typeface by Jackson, of which I was lucky to have gotten a sneak peak version. I used none of the others and none of the free or trial-fonts.

Resolution for 2012: Use more type more.

The Luc-trick – a new sketching technique for everyone

The Luc-trick allows you to transfer a copied image to another surface. In the process of photocopying (xerographic image transfer) the reflected light of the original renders a light-sensitive “master” partially statically charged. On these areas the powder (toner) is attracted and then transferred onto a sheet of paper. This sheet runs through a heating element which melts the powder together into a waterproof plastic layer.

Now the Luc-trick. Take a good copy. Preferably use a copier with precisely controllable light/dark adjustment. Use waterproof tape or adhesive plastic. The so-called “invisible” tape is perfect in every respect. Rub the tape firmly, turn the assembly over and make the paper wet, for example with coffee or spit. Rub with a folding bone across the paper so that it gets soaked more quickly. When the paper is wet enough, you can see the image shine through the paper. Now carefully remove the paper in its entirety or rolling. Related to the grain of the paper you should rub in two directions. There may remain a few fibers on the toner. The image (even very small print) is now neatly transferred onto the tape. Dry the tape (hair dryer) so it becomes sticky again and you can see if there is too much paper left on the piece that you need. You can now retouch the image if necessary.

Schæffer ink has about the same color as the toner or you can scrape off some with a knife. The image now seems relatively transparent, but when you paste it again it will mask quite well. Now you can stick the tape with the image on almost any surface. Very useful for sketching on packaging, when using colored and heavy paper and so on. For matte surfaces use matte tape, naturally; Cellux does not work, Scotch I does, II doesn’t. For glossy surfaces use Cristal Clear.

Color overlay with the Luc-trick
Take a photograph or other images, the more graphic the better e.g. with a coarse, magnified grain. Make a copy of it in one color. Luc-trick it and finish your overlay. Large areas covered with toner, for example white on black text, might leave too little free adhesive tape to paste it up well. A little spray adhesive provides a solution.

Forming an image
An additional, free invention is that the Luc-trick-ed tape is quite malleable at higher temperatures with a little skillfulness. Use fire, heater, iron or hair dryer. You can create nice image variations that are barely conceivable with computers even.

Modifying letters with the Luc-trick
Lay a grid over the letters to control the degree of distortion. Paste adhesive plastic strips on a good copy and remove the paper (Luc-trick). Now glue a strip of letters to a short comb (?) onto a solid and lined surface. Then with a hot hair dryer warming the tape, extend and affix it further. A piece of cardboard will prevent the pasted areas from getting loose again. If you want to italicize, use a diagonal grid for pasting. Make a copy of your work and adjust it, or repeat the trick.

De Luc-truc – een nieuwe schetstechniek voor iedereen

De Luc-truc maakt het mogelijk een gekopieerd beeld naar een andere ondergrond over te brengen. Bij fotokopieren (xerografische beeldoverdracht) maakt het van het origineel teruggekaatste licht een lichtgevoelige ‘master’ plaatselijk statisch geladen. Op die plaatsen trekt de master het poeder (toner) aan en zet dat vervolgens op een vel papier over. Dit vel gaat door een verhittingselement waar het poeder samensmelt tot een plastic watervast laagje.

Nu de Luc-truc. Neem een goede kopie. Gebruik bij voorkeur een kopieerapparaat met nauwkeurig regelbare licht/donkerafstelling. Gebruik watervast plakband of plakplastic. Het zogenaamde ‘onzichtbare’ plakband is in alle opzichte ideaal. Wrijf de tape stevig aan, draai het geheel om en maak het papier nat met bijvoorbeeld koffie of spuug. Wrijf met een vouwbeen over het papier, dan raakt het vlugger doorweekt. Als het papier nat genoeg is zie je het beeld door het papier heen schijnen. Verwijder nu het papier, voorzichtig in z’n geheel of rollend. In verband met de looprichting van het papier moet je in twee richtingen wrijven. Er mogen wel een paar vezeltjes aan de toner blijven zitten. Het beeld (zelfs hele kleine lettertjes) blijft nu netjes op de tape achter. Even drogen (föhn), dan wordt de lijmlaag weer klevend en zie je of er nog teveel papier is achtergebleven op het stukje dat je nodig hebt. Je kan als dat nodig is het beeld nu retoucheren.

Schæffer inkt heeft ongeveer dezelfde kleur als de toner en met een mesje kun je nog wat weg schrappen. Het beeld lijkt nu vrij transparant, maar als je het weer opplakt dekt het goed. Nu kan je de tape met beeld op bijna elke gewenste ondergrond plakken. Erg handig bij het schetsen op verpakkingen, bij het gebruik van gekleurde en zware papiersoorten, enzovoorts. Voor matte ondergronden gebruik je natuurlijk matte tape; cellux werkt niet, scotch I wel, II niet. Voor glanzende oppervlakten gebruik je cristal clear.

Een kleuroverlay met de Luc-truc
Neem een foto of ander beeldmateriaal. Hoe grafischer hoe beter, bij voorbeeld een uitvergrote grove korrel. Maak hiervan een kleurenkopie in een kleur. Luc-trucen en klaar is je overlay. Bij grote tonervlakken, zoals diapositieve tekst, blijft er misschien te weinig vrij plakband over om het nog goed te laten plakken. Een beetje spuitlijm biedt dan uitkomst.

Vervormen van een beeld
Een extra, gratis uitvinding is dat het ge-Luc-tructe plakband bij hogere temperaturen met een beetje handigheid flink vervormbaar is. Gebruik hiervoor vuur, verwarming, strijkbout of föhn. Je kunt leuke beeldvariaties maken die zelfs met een computer nauwelijks denkbaar zijn.

Het modificeren van letters met de Luc-truc
Zet, om de mate van vervorming te kunnen beheersen, over de letters een grid. Plak vervolgens op een mooie kopie hiervan stroken plakplastic en verwijder het papier (Luc-truc). Plak nu een strook met letters aan een korte kam vast op een stevige gelinieerde ondergrond. Dan met een hete föhn erbij al uittrekkende het plastic verder opplakken. Een stukje karton zorgt ervoor dat het opgeplakte gedeelte door de hete lucht niet weer loslaat. Als je wilt cursiveren plaats je het grid schuin, in de rekrichting. Maak een kopietje van je plaksel en werk het bij, of herhaal de truc.

Dutch text by Lucas de Groot. Translation into English by Indra Kupferschmid (please excuse any clumsiness)
From: Letters] & techniek, Werkgroep letters], KABK 1990, p. 43–45

Tinkering with the wheel alignment of a car that might turn out not to have an engine seems pointless, especially if you haven’t even decided where it is to which you wish to drive.

This actually fits all design processes. No, life in general.

“When licensing fonts do you usually buy a whole family, or just select weights? I’m thinking especially in the case of some ••• supermegadeluxx families, I just can never afford to buy the whole family, yet normally my preference is to, thus I don’t buy those huge families but smaller ones.”

I hardly ever get whole families. First because of price, yes, but also because I never need so many styles. Sometimes so vast a choice rather confuses me than helps selecting fonts. It’s also kind of a great exercise for typographers to try get by with as few styles as possible, at least that’s what I love to challenge me with. In the case of ••• it’s also super customer friendly because you get reduction in price per total number of fonts in a purchase, regardless from which family (see my blog post from last Dezember for details). So the price of a single font drops from 40 to 30 $ pretty fast.

Start with a number you can afford, carefully pick styles and see how far you get with those. You can always come back and buy additional fonts later. Also, there are so many ways to emphasize or distinguish in typography apart from changing the weight or style, plus you can combine fonts too of course. So my advice is: get some 2–4 styles of a timeless workhorse (e.g. Miller, Starling, Amplitude, Benton, Titling, Salvo) and add some spice with an occasional display style or wacky font.

Für die interessierten Deutsch lesenden möchte ich hier seinen Vortrag von damals posten. English speakers might just have to enjoy some old photos I found. Due to Kurt’s very creative use of language google translate probably won’t make much sense out of his text.

Fare well, dear friend. Though I wish you peace, I cannot imagine you resting :)

Der Meister auf unserem Forum Typografie in Düsseldorf, 2/2007
(post auf dem Spatium blog über seinen Vortrag dort)

Kurt + i auf der TypoBerlin 10/1996, still aus Historische Videoschnipsel
(Video seines Vortrags auf der TypoBerlin website)

Ist Wertewandel das Deckwort für Ratlosigkeit?

Anmerkungen zu den gestaltenden Berufen
von Kurt Weidemann

Ich sage Ihnen nichts Neues (Wenn ich nichts Neues sage, muß ich dem etwas hinzufügen, das Ihre Aufmerksamkeit verdient) mit der Feststellung, daß wir in einer Interessen- und Verbändedemokratie leben: Gewerkschaften, Unternehmer, Aktionärs- Berufs-, Rentner-, Steuerzahler-, Postbenutzer-, Schwulenverbände befehnden und lähmen sich in längst ranzig gewordenen Ritualen, die sich allenfalls im Stillstand festfressen und schlimmerenfalls in einer „Wolfsordnung“ enden. In den profilneurotischen Gesichtswahrungsspielen maskiert man sich kaum noch. Jeder Handgriff wird heute nur noch durch Handaufhalten beendet.

Damit stehe ich nicht im zeitgemäßen Klageweibertrend. Man soll keine Krisen herbeireden. Das ist auch nicht nötig, wir sind ja bereits mitten drin. Nur: Darin liegt auch unsere Chance. Die Mittel und Methoden, die wir bisher angewandt haben, greifen nicht mehr. Und ihre Erfinder und Verfechter quasseln sich – wenn nicht um den Verstand – so doch um die Vernunft. Die schrumpft dabei auf den Radius Null.

Also muß die junge Generation ihre Zukunft in die Hand nehmen, bevor der Verfall von Konsens und Solidarität keine Anstrengung mehr lohnen. Dazu reicht es nicht, Zuspruch und Schulterklopfen zu üben. Zum Vertrauen muß auch Einfluß und Macht übergeben werden, muß Verantwortung vorbehaltlos abgetreten werden. Angst und Zaudern sind schlechte Ratgeber. Alles im Voraus besser zu wissen, kann man so wenig, wie man sich auf Vorrat rasieren kann. Die Anforderungen sind gewaltig und das Anpacken muß herzhaft sein. Und auch die Probleme sind gewaltig und ihre Bewältigung muß entschlossen und beschlossen sein. Die “jobless growth”, das Wachstum ohne neue Jobs muß sowohl vom Wachstum als auch vom Beschäftigungsmodell neu gedacht werden. Nach dem Grundsatz des englischen Gartenbesitzers: „Wer seinen Garten liebt, braucht ein hartes Herz und eine scharfe Säge.“

Wohlan. Ich bin guter Hoffnung. Vor bald zweihundert Jahren schrieb Hegel seinem Freund Niethammer: „Ist erst die Vorstellung revolutioniert, so hält die Wirklichkeit nicht stand.“ Vorstellung müssen revolutioniert, Besitzstände müssen hinterfragt und Vorstände müssen überprüft werden. Die Wirklichkeit hält nicht stand vor der Vision eines Realisten. Und wer nicht an Visionen glaubt, ist kein Realist. Sie haben als angehende Architekten einen überkommenen Anspruch darauf, die Architektur als „Mutter der Künste“ zu bezeichnen. Das entspricht nicht mehr recht heutigem Anspruch. Gelegentlich ist die Architektur noch Behausung der Künste. Diese verschmelzen heute aber ineinander oder vegetieren miteinander.

Von Kunst kann kaum noch die Rede sein, wenn Gesetzesauflagen, Baurechtsbestimmungen, Verkehrs- und Sicherheitsvorschriften, Denkmalschutz und Nachbarschaftseinsprüche in einer Zeit des angeblichen “anything goes“ festlegen, daß nichts mehr geht. Die Berufsgruppen, die unter solchen Gegebenheiten intelligente Befreiungsschläge üben, werden unter anderen auch von den Design Berufen erhofft.

Diese Berufe könnten einem neuen Zeitgeist auf die Sprünge helfen, wenn Designer sich nicht nur als Verkaufshelfer („Strichjungen der Marketingleiter“ wurden sie schon genannt), als Oberflächenkosmetiker, Krawattenmustermaler und Verschönerungsspezialisten verstehen. Etwas machen, was allen gefällt, kann am besten derjenige, der einer von Allen ist. Sie brauchen für ihren Beruf etwas, das den “buy low – sell high”-Krämern, den Politikern, den Wohlstandsbürgern fehlt: Phantasie, Kreativität, vielleicht sogar Visionen. Das ist alles, was heute eingeklagt – und wenn es deutlich vorhanden ist – auch wieder ängstlich eingedämmt wird. In einer verkopften Welt darf die Phantasie dem Wissen überlegen sein. Wissen ist heute weitgehend abrufbereit. Um erfolgreich zu sein, genügen manchmal schon 10 Prozent Inspiration wenn sie mit 90 Prozent Transpiration realisiert wird.

In Zeiten harter Marktauseinandersetzung, in Zeiten der Rezession, des Strukturwandels, der Innovationsschübe wird nach wohlfeilen Begriffen gerufen; nach Kreativität, nach Visionen, nach Erkenntniswerten, nach Schlankheit in allem und jedem. Und bei allen. Unternehmen und ihre Mitarbeiter leben in Existenzangst, in Existenzbedrohung. Manche sind wie die Maus, die in den Milchtopf gefallen ist und so lange strampelt, bis sie Butter unter den Füßen hat, um nicht zu ertrinken. Manche wähnen sich wieder in wärmeren Gewässern und merken nicht, daß sie bereits im Kochtopf sitzen.

Eine Bestandsaufnahme der Situation in Politik, Gesellschaft und in den Unternehmen fällt nicht ermutigend aus: Wir leiden. Aber auf einem hohen Niveau. Ein halbes Jahrhundert West haben die Politiker zur Wiederwahl und zum Machtwechsel gebraucht, indem sie uns mit Gürtel und Hosenträger versorgt haben. Nun sollen wir eins davon wieder ablegen und das löst Zeter und Modrio aus: „Schon’ mein Haus, zünd’ ein anderes an!“ Unser Sicherheits- und Versorgungsdenken macht uns nicht zufrieden, sondern freudlos. Ein halbes Jahrhundert 0st hat die Menschen in unwürdige und trostlose Daseinsformen gepreßt, bestenfalls in Solidargemeinschaften des ebenso freudlosen Überlebenwollens verhaftet. Über den Zeitraum von mehr als einer Generation haben Menschen in beiden Teilen dieses Landes Recht und Freiheit, Not und Wohlstand, Anspruch und Gehorsam auf sehr unterschiedliche Weise erleben und erleiden müssen. Daraus zu schließen, daß in der Achtung der Grundwerte auch völlig abweichende Vorstellungen sichtbar werden müßten, ist falsch. Die Abstumpfung oder Bewußtseinsschärfung kann sich unter den unterschiedlichen Systemen entwickeln und begründen lassen. Was sich erkenntlich oder unterscheidungsfähig macht zwischen 0st und West, sind allenfalls Sekundärmerkmale, Dialekte zum Beistpiel. Seit der Katerstimmung nach dem Befreiungsrausch rackern nun die mehr oder weniger Trostlosen gemeinsam weiter. Sind die Zeiten denn wirklich schlimm?

Im vorigen Jahrhundert erfand oder vielmehr erlebte der Schriftsteller Adolf Glaßbrenner den Berliner „Eckensteher Nante“. Eine Kreatur ohne soziales Netz, Arbeitslosengeld oder Mindestlohn und ohne Anspruchsdenken, aber mit einer Mentalität, die uns heute abgeht. Es ließ ihn den Satz sagen: „Lebenslauf, ick erwarte Dir!“ Das steht diametral zu unserer heutigen Vollkaskomentalität.

Ein Graffito hat mich wie folgt belehrt: „Durch Kirchgang wird man so wenig zum Christen wie man zum Auto wird, wenn man eine Garage betritt.“ Entwicklungen, die früher Jahrzehnte gebraucht haben, sind heute manchmal schon überholt, bevor wir sie recht begriffen haben. Die Computer-Generationen reichen sich den Schnuller weiter. Die Änderungen seitdem sind viel rasanter und wesentlich einschneidender für die Informationsgesellschaft, in der wir uns bereits befinden. Das Schreiben, das Nacheinanderordnen von Buchstaben und das Lesen, das Wiedereinsammeln dieser Buchstaben mit den Augen, setzen die Fähigkeit zum Folgedenken voraus: Das ist eine hohe Trainingsstufe des Intellekts in Richtung auf das logische Denken. Die Informationsübermittlung über Bänder, Platten, Video, Disketten, so meinte der Kommunikationsphilosoph Vilem Flusser, ist besser und leichter. Wenn man per Video auf Besuch gehen kann, warum soll man dann noch Briefe schreiben? Der Zeitraum der Verständigung über Zeichencodes umfaßt gerade, breit gerechnet, vier Jahrtausende der Menschheitsgeschichte. Davor waren es Bilderbotschaften, und ab jetzt drängen wieder Bilder nach vorn.

In den Vereinigten Staaten – uns immer ein Jahrzehnt voraus – können 27 Millionen Bürger weder lesen noch schreiben, weitere 60 Millionen sind auf einem mühsam erreichten Volksschulniveau hängengeblieben, und die Trendberechnungen sehen im Jahr 2000 jeden dritten US-Bürger als “functionally illiterate” voraus, sozusagen in Betrieb befindlichen Analphabeten. Derweil tobt sich die Ausdrucksschwäche der Graffiti-Sprayer an den Wänden aus. Sie setzen meterlange schriftähnliche Zeichen, bringen aber kein Wort und damit keinen Sinn mehr zustande.

Weniger denn je lassen sich heute Entwicklungen vorausbestimmen. Sie lassen sich nicht mehr linear weiterführen, sondern finden häufig über Sprünge und Verwerfungen statt. Was gestern noch richtig war, kann heute schon falsch sein und morgen in die Pleite führen.

Auf dem unter Innovationsschüben schwankenden elektronischen Boden sind mehr Ahnungen als Wissen auszumachen. Es kann alles vorkommen und es kommt alles vor in der individuellen, chaotischen Kommunikation des Internet. Nach Sinn und Folge daraus wird nicht gefragt, wenn nur die Technik ständig neue, schnellere, komplexere Lösungen gebiert, ohne dabei auch eine kulturelle Dimension zu suchen und zu erkennen.

Die in der Erprobung befindlichen Paßworte für das Kommende: virtual reality, Cyberspace, Datenautobahn, Global Network, Infotainment, lassen nur die fatalen Alternativen des dualen Prinzips zu: yes – no, on – off. Und dies vor einem Menschen, der zwischen: weder – noch und: sowohl – als auch in Ratlosigkeit und immer widersprüchlicher werdenden Zukunftsperspektiven verharrt. Auf der Datenautobahn wird es auch Stauungen und Unfälle geben. Einen Datenfußweg, ohne an die Anfänge zurückzugehen, hat noch niemand angeboten.

Der Fortschritt der Technik ist dabei der Fortschritt der Technik. Und sonst nichts. Was der Fortschritt bewirkt, hat immer noch mit einem Menschen zu tun, der zwischen den Steinzeitvölkern und der Cyberspacegesellschaft nach wie vor eine Menge Adam mit sich herumschleppt, der zwischen menschenleeren Fabriken, papierlosen Büros und sinnleerer Freizeit umherirrt. Seine fünf Sinne teils unterfordert, teils überfordert, teils ungebraucht-, suchen nach Orientierung.

Bei allem Eifer, herauszufinden, was noch menschenmöglich ist, vergessen wir zu suchen, was menschlich ist. Verlorene Hoffnung ist verlorenes Leben. Bewußtes Leben setzt gewonnene Einsichten in Erleben um, stellt die Hoffnung über die Erfahrung. Ein Gewissen, das nur deshalb rein ist, weil es nicht benutzt wird, ist kein Gewissen. Es verliert seine Gewißheit. Der Klügere gibt nicht nach und gibt nicht auf. Das Problem dabei ist es, herauszufinden, wer der Klügere ist. Nicht nur für einen Moment, sondern auf Sicht oder auf lange Sicht. In einer Situation aber, in der das Verhindern, Vertagen, Verleugnen und Verleumden die Tagesordnung beherrschen, ist Nachgeben beim Klügeren mit Feigheit gleichzusetzen. Das läßt sich nicht vertuschen oder durch gegenseitige Handwaschungen und wechselseitiges Schulterklopfen „um des lieben Friedens willen“ aus der Welt schaffen.

Im Geschäft ist es nicht unbedingt vorteilhaft, beständig Charakter und Standfestigkeit, Wahrheitsliebe und Kämpfertum, Ethik und Moral zu haben, zu zeigen und zu demonstrieren. Knallharte Wahrheiten sind nicht immer opportun, gelegentlich geschäftsschädigend. Aber die Angstgrenzen zur Wahrheit geduldig abzubauen, das gibt Profil. Identity ist ein kompliziert verflochtenes Netz von historisch gewachsenen unternehmenspolitischen, sozialpsychologischen und vom Marktgeschehen beeinflußten Größen und Wirkungen, die mehr sind als Auftritt und Fassadenanstrich, als Produktgestaltung und Marketingstrategie.

Die Hohepriester der Corporate Identity verbreiten sich in den Meinungsspalten der Wirtschaftspresse. Im diskreten Lärm ihrer Gedanken wabert metaphysischer Bodennebel. Da sie sich im Grundsätzlichen verbreiten, müssen sie sich nicht der Mühe unterziehen, „mit den Köpfen anderer Leute zu denken“ (Brecht).

Unsere Berufe wirken auf unterschiedliche Weise auf ein Erscheinungsbild ein. Es setzt sich mosaikartig aus Handlungen, Informationen, Auftritten und Verhaltensweisen zusammen. Es kann sich opportun darstellen, charakteristisch sein und es kann Charakter haben. Das letztere setzt Stil und Haltung voraus. Vorgesetzte in Führungsverantwortung und Mitarbeiter in Handlungsverantwortung prägen diesen Charakter. Unzulängliche Handlungen sind korrigiebar, unzulänglicher Stil ist es schwieriger. Die deutliche Gestalt, der geprägte Charakter muß aus Führungsstil, Mitarbeitermotivation, Produktqualität, Marktverhalten und sozialer Partnerschaft zusammenwachsen. Das setzt Entscheidungskompetenz und Handlungsbereitschaft voraus.

Profil gilt es in jedem Beruf zu zeigen: 1. durch Analyse des Sachverhalts, 2. durch Meinungsbildung zu diesem Sachverhalt, 3. durch Bekanntgabe der Unternehmenshaltung zu diesem Sachverhalt. Nur so kommt Kompetenz und Schärfe in dieses Profil. Dieses Profil vermitteln keine Anpasser: empfindlich, aber nicht empfindsam, beherrschbar, aber nicht beherrscht, geflissentlich, aber nicht fleißig. Ebenso helfen nicht die übereifrigen Aktionisten: Wer zuviel zugleich will, erreicht nachher gar nichts.

Das lehrt uns, nicht nach Musterschülern zu suchen, sondern Ahnungsvollen, Phantasiebegabten, Neulandsuchern Sitz und Stimme bei uns zu geben, um ihre Einsichten nicht zu verschlafen, um zielstrebig, unruhig, hart und ideenreich zu arbeiten. Ideen, die nicht gelebt werden, verkümmern. Logik und Folgedenken in Regeln und Normen reichen nicht mehr aus, um Zukunft zu gewinnen. „Schöpferische Naturen“, sagte Robert Walser, „sind unspekulativ; das unterscheidet sie von den Nachahmern.“ Wer Urteilskraft hat, löst seine Aufgaben nicht mehr mit dem scharfen Blick für das Unwesentliche. Mut zur Veränderung muß von gleichzeitiger Umsicht im Entscheiden getragen sein.

Mit Begriffen wie Philosophie, Kultur und Ethik sollte man in Unternehmen und Gesellschaft sparsam umgehen. Wenn man den Beratungsgurus auf den Zahn fühlt, ist Unternehmenskultur lediglich der Tarnbegriff für Effizienz und Effektivität, für die Steigerung von Leistung und Wirksamkeit. Dafür sind diese Begriffe weder geprägt noch gedacht. Etikettenschwindel nimmt da seinen Ausgang und endet bei der Unglaubwürdigkeit. Theoretiker sind suspekt. Playboys lesen keine Bücher über Liebestechnik.

Bevor es eine Unternehmenskultur geben kann, muß es eine Unternehmerkultur geben: ein weitgehend unbestellter Acker. Es ist besser, zum Philosophen zu gehen als zum Psychiater. Wer sich in der Arbeit der reinen Rationalität hingibt, muß sich bald nachtherapieren lassen.

Carl Zeiss hat in seinem Unternehmen die Qualitätskontrolle noch persönlich vorgenommen: mit dem Vorschlaghammer. In den ersten 20 Jahren haben das tausend Mikroskope überstanden. Diese heutigem Denken nicht mehr nachvollziehbare Methode hat immerhin zu einem bis heute anhaltenden Weltruf geführt. Robert Bosch, der Pfennigfuchser, war jederzeit überzeugt, daß es besser ist, Geld zu verlieren als Vertrauen. Gottlieb Daimlers Glaubensbekenntnis hieß: „Das Beste. Oder nichts.“

Geld und Ideen verhalten sich gelegentlich zueinander wie in kommunizierenden Röhren: Wenn das Geld abnimmt, fangen die grauen Zellen an zu tanzen, man läßt sich was einfallent um aus der mißlichen Lage herauszukommen. Nimmt das Geld zu, vertraut man auf die Wucht der Masse, die wird’s schon richten. In der Tat regt aber das Nichthaben das Denken mehr an als das Haben.
Bei den Bemühungen um zukunftsgerichtete Formen ist die Hauptaufgabe immer noch, das Umdenken in den Köpfen der Mitarbeiter zu bewirken. Erfahrungen können manchmal rascher veralten als sie brauchen, um sich zu bilden. Wer zwanzig Jahre Falschgemachtes als Erfahrung verkauft, gehört in die Leichtlohngruppen des Denkbetriebes. Führung heute ist ein Mannschaftsspiel und kein Konfirmandenunterricht. Gewohnheitsdenker kann man leicht verwirren. „Der Kopf ist rund“, meinte Francis Picabia,„damit das Denken die Richtung ändern kann.“ Das Denken wohlgemerkt, nicht der Charakter. Eigenartigerweise werden bei uns Leute, die geradeaus denken können, als Querdenker bezeichnet.

Das Erfassen einer Botschaft muß über eine empfängerorientierte Kommunikation erfolgen, nicht über eine senderorientierte. Jedoch läuft der weitaus größere Teil aller Kommunikationsbemühungen senderorientiert – also falsch: Man redet von sich selbst, seiner Tüchtigkeit, der Einmaligkeit seiner Produkte. Empfängerorientiert ist das Denken mit den Köpfen der Kunden, ihren Bedürfnissen, ihren Wünschen, Vorstellungen, Vorurteilen, Erwartungen, Hoffnungen.

Wenn man das einmal verstanden hat, ist ab da Kommunikation immer noch ein langwieriges und verlustreiches Geschäft, das Konrad Lorenz so charakterisierte: „Gesagt ist nicht gehört, gehört ist nicht verstanden, verstanden ist nicht einverstanden, einverstanden ist nicht angewendet und angewendet ist nicht beibehalten.“ Wenn die Kommunikationskette nicht bis zum Beibehalten verbunden bleibt, sind alle vorausgegangenen Bemühungen nicht umsonst, aber vergeblich gewesen.

Für den Visions- und Innovationsprozeß läuft eine ähnliche Kette: von der Vision zur Intuition, also dem inneren Gesicht, zum unmittelbaren Erkennen, von dort zur Eingebung, von der Eingebung zum Denken, zum Wissen, und vom Wissen zum Urteilen. Um dann noch vom Urteilen zum Handeln zu kommen, das ist ebenso verlustreich wie im Konrad-Lorenz-Zitat.

Ein zügiges, gelegentlich auch sofortiges, aber nicht überstürztes Vorgehen ist nur möglich, wenn die internen Abstimmungsmarathonläufe wesentlich verkürzt werden, das heißt, auf die alleinigen Kompetenz- und Entscheidungsträger beschränkt werden. Das allseitig abgesicherte, wagnislose Vortasten kann einen Ruf nicht befördern und ein Image nicht zur Wirkung bringen. Zuviel Abstimmung drückt auf die Stimmung und verwässert Ideen und Absichten. Stets fordert man: „Wir bilden einen Ausschuß!“ (Das Wort sagt schon alles.) Ausschuß sollte man vermeiden. Und Bildungsmangel in Ausschüssen ist der Normalfall. Ihn bilden zu wollen, ist fruchtlos.
Die Hoffnung, mit Hilfe der neuen Technologien in halber Zeit, bei gleichem Lohn dreimal so viel zu produzieren, hat einen Generalnenner: die Illusion! Das funktioniert so wenig wie die Hoffnung, daß die Armen reicher werden, wenn man die Reichen reicher macht. Der amerikanische Negerführer Stokely Carmichael traf folgende Feststellung: Immer wenn sich in einer Gesellschaft bestimmten Schichten günstige Gelegenheiten boten, zu Reichtum und Ansehen zu kommen, waren Sie nach kurzer Zeit der Ansicht, diese Begünstigungen stünden ihnen „von Rechts wegen“ zu.

Es wäre schlimm um Feld und Wald bestellt, wenn immer nur der Vogel singen darf, der es am besten kann. Alle haben eine Stimme im Konzert, in dem es in der Natur allerdings keine Dissonanzen gibt. Und bei uns dürfen sie nicht überwiegen. Entweder, wir kommen miteinander aus, oder wir gehen miteinander ein.

Der Pluralismus hat jedoch auch Orientierungslosigkeit im Gefolge, und er entläßt uns nicht aus der Anstrengung, zwischen Freiheit und Schrankenlosigkeit, zwischen Leistung und Anspruch, zwischen Duldung und Schwäche, zwischen Arroganz und Selbstbewußtsein, zwischen Wirklichkeit und Wahrheit zu unterscheiden, zu werten und zu urteilen. Denken ist „Probehandeln“. Handeln ohne Denken ist Leichtsinn. Denken ohne Handeln ist wertlos. Autorität gibt nicht das Amt, sondern sie bildet sich dort, wo umfangreicheres Wissen, überlegenere Einsichten und bessere Urteilsfähigkeit auftritt. Herabstufende Sozialstrukturen sind überholt, aufbauende Leistungsbereitschaft wird gefördert. Der Mitarbeiter ist ein Mitgesellschafter.

Eine grundsätzliche Gewährung von Selbstverwirklichung führt nicht zwangsläufig zum Finden eigener Fähigkeiten und Begabungen, eher verstärkt sie die Selbstsucht und macht unfähig zur Kooperation. „Der Mensch läht sich eher durch Lob ruinieren“, meinte Bernard Shaw, „als durch Kritik bessern.“. Aufgaben übernehmen heißt, erforderliche Befugnisse geben, sonst wird aus Mitarbeit Gehorsam. Zahlengewohnte Entscheidungsträger, die den Diesseitskräften des Verstandes verhaftet sind, finden einen besseren Sinn in ihrer Tätigkeit, wenn darin Fortdauer sichtbar wird. Wir müssen das Denken mehr vom Rationalen zum Intultiven verlagern, aber nicht das eine durch das andere ersetzen. Erfolgsstories funktionieren nicht logisch, sondern psychologisch.

Wie oft löst der Fortschritt auf der einen Seite deutliche Nachteile auf der anderen aus. Aus Japan wurde berichtet, daß ein außer Kontrolle geratener Rototer einen Mechaniker erschlagen hat. Das könnte auch aus einem Chaplin-Film sein. Sicher sind durch Roboter Betriebsunfälle zurückgegangen. Vor allem auch dadurch, daß die Mechaniker arbeitslos zu Hause sitzen.

Der Gebrauch unserer Verstandeskräfte ist eindeutig auf das Materielle konzentriert. Visionäre Kräfte bleiben ungenutzt. Das Reich der Phantasie, der Kreativität und des Mutes muß erobert werden. Und es muß nicht das Reich der Erfahrungsgewohnheiten, Selbstgefälligkeiten und der Hackordnungen erhalten bleiben. Aus der Verhaltenspsychologie wissen wir nun mal, daß der Mensch erst unter Leidensdruck imstande ist, Ideen und Kräfte zu entwickeln, die diesen unangenehmen Zustand verändern sollen. Einsichten wachsen aber meist erst, wenn Marktanteile schwinden.

Der Prince de Ligne, aus altem belgischen Geschlecht, vor 200 Jahren ein erfolgreicher Feldherr, Diplomat, Großmeister der österreichischen Artillerie, russischer Feldmarschall, also ein Manager von internationalem Zuschnitt, ergab sich, von den Franzosen seiner Güter beraubt, eifrig literarischer Tätigkeit. Er stellte fest, daß Zerstreutheit ein Zeichen von Klugheit und Güte ist, „nur die Dummen sind ständig geistesgegenwärtig“. Dieser Art von Geistesgegenwart muß man sich auch heute noch allenthalben erwehren.

Eine Zeit der Besinnung, des Neubeginns, des Aufbruchs sollten wir nicht nur erwarten, sondern fordernd mitgestalten. Das bringen nicht die Technokraten und Erbsenzähler, die Netzplanstricker und Rationalisierer, das bringen Menschen, nach denen man immer deutlicher ruft: Anpacker des kalkulierten Risikos. Man kann Parallelen sehen: Auf den kraftlosen Stilragout gegen Ende des vorigen Jahrhunderts gab es einen großartigen Neubeginn. Peter Behrens, der Macher, hat es auf der Darmstädter Ausstellung im Jahre 1901 mit dem Mut zur poetischen Formulierung verkündet: „Ein erster Schritt zu großen Taten, ein erstes Wort von hoher Rede, ein erster Ton von rauschender Musik.“ Ich bin sehr zuversichtlich, daß wir in eine Aufbruchzeit hineinkommen werden. Dann werden wieder Inhalte gefragt und Formen gesucht.

Mein Kollege in Akademiezeiten, Alfred Hrdlicka, hat das so formuliert: „Der liebe Gott ist nicht so lieb, daß er denjenigen, die keinen Inhalt haben, auch die Form schenkt. Sondern es ist so, daß Leute, die Inhalte zu gestalten vermögen, auch die stärkere Form haben. Je intelligenter die Inhaltsbewältigung, desto stärker auch die Form. Inhalt und Form steigern sich gegenseitig.“

Um Wertewandel als Ratlosigkeit zu entlarven, muß ein Wertbewußtsein vorhanden sein. In unserer Gesellschaft mit beschränkter Hoffnung und ihrem Gezerfe um Abgaben und Gejammer um Verzicht sieht man sich schon dem Kollaps nahe. Das wandelt nicht und schafft kein Bewußtsein. Welche Not ist eigentlich die größere? Was für Musik hätte Mozart eigentlich schreiben müssen? Abgerichtet und ausgebeutet von einem ehrgeizigen Vater, herumkutschiert und vorgeführt wie ein Zirkusäffchen, um seine Kindheit betrogen. Gegen Schulden, Krankheit und Antreiber ankämpfend und komponierend; und dann irgendwo verscharrt. In diesem Jammertal entstand eine Musik bar jeder Erdenschwere (die auch zur Trauer fähig war).

Wenn denn nun unser Leben in des lieben Gottes Hand liegen soll, dann hätte er über dieser Wiedergeburt seines Sohnes etwas schützender seine Hand halten sollen. Und die heutigen Nabelbeschauer ihrer Selbstbefindlichkeiten sollte er ab und zu in den Hintern treten.

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Okay Type:
They (Jackson and his cat) have some really super fonts in the making, but only Alright Sans is ready for licensing yet. I had kept track of this interesting amalgam of a sans for quite some time already as it gets mentioned almost every day on typophile. Not purely humanist in style and proportions it combines open forms with the regularities of a classic grotesque and daring slanted a’s and g’s as alts in the italic. Makes me think of good ol’ Syntax and the Ideal Italic again.
Due to my (meanwhile) mission to get as many different families as possible, I just boughts five single weights at MyFonts because one can only get the whole family on Okay Type’s website. (Why?)

Exljbris:
Now while I was there I did what probably everybody does at MyFonts from time to time—getting a couple of free fonts. Not many of them are suitable for professional design work, but in my opinion the typefaces by Jos Buivenga are. I got some complementary styles to the free version of Calluna, a versatile text face (and since Christmas joined by a sans to become a super-family) plus the flamboyant conceptional experiment that is Geotica—a high-contrast Didone only built up of geometric elements. The different fills, swashes and ornaments make it an exciting display venture.

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The Asset:
All those typefaces hopefully complement the ones I got earlier this year:

Eames Century Gothic* Modern: I just had to order immediately, it simply is the impersonation of Erik van Blokland. One can dive deep into the individual shapes for days, the display styles make instant logos (beware, not allowed in basic license), the ornaments and numeral fonts are a playful plus. So enjoyable.

Hard to avoid the typefoundry Bold Monday this year, especially Nitty, which is surprisingly comfortable to type text in and Panno by Pieter van Rosmalen. I started out with the friendly priced sampler and got the full family of Paul van der Laan’s humanist sans Flex later.

Half way through my shopping spree Commercial Type, or rather Christian Schwartz announced the release of Neue Haas Grotesk to be near. Halleluja! Ever since working on the Helvetica Forever project I wished for that to happen. (We actually wanted to type-set the book in this newly digitized version back in 2007, but somehow either it wasn’t ready by that time or they didn’t manage to sort out the legal issues, so we ended up with Neue Helvetica.) I have no idea whether I’d ever use neue Neue Haas Grotesk, it’s just so tempting to get and be it only to show the world how Helvetica was meant to look like. But—maybe later.

Because all of a sudden the tide was turning: the notice of some unexpected debits abrupty shrunk my font-budget by almost 50% (now ~1500 €). But there was still so much left in my FontShop, A2 and MyFonts Carts :/
So these, among others, are typefaces I unfortunately had to skip (I should make a shortlist of nearly-bought fonts at some point):

Freight Micro, Text and Display I’m in love with this extensive super family by Joshua Darden/Garage Fonts for quite some time now. Especially the Micro (Italic) styles have great display qualities, too, although originally designed for extra small text.

Hercules, a quirky Modern/Scotch by František Štorm and also his
Farao, a playful take on the Clarendon genre. I like most of his typefaces although you realise some similarities after a while (the a’s e.g. are typical), but that is the case with other great type designers, too, like Gerard Unger or Fred Smeijers (his g’s and ß’s).

Lavigne got postponed as well, a dulcet text face by Ramiro Espinoza with great ampersand and complementing display styles for even more lavish demeanor.

Relato by Eduardo Manso attracted me with its distinct cursive. The rather low-contrast makes it a designated book face suitable for long-distance reading.

Iowan Old Style by John Downer, a calm, no-fuss text typeface, quite atypical for him actually.

Grot 10 from newly formed foundry A2. I especially like the true italics, which are still rather unusual for an “old-style” grotesque. There have been a lot of these kind of revivals popping up lately, like Plan by Typotheque, Fakt from Ourtype, Embarcadero by Mark van Bronkhorst or the recently expanded Founders Grotesque from Klim, to mention a few. Type expert Stephen Coles even names 2010 the year of the Helvetica replacements.

On that note, let me put you off until the third and final installment with some more shopping-occurrences, my final receipt and conclusion.

As kind of a warm-up I ordered a couple of books and studio-material — easy — followed by some software, but I figured investing in fonts would be a lot less age sensitive and a more sustainable way to spend the remaining rest of this non-recurring source of capital. But what to pick?
I have a good overview and dialog with German and neighbouring European foundries, the classic Adobe Font Folio and ancient URW collection but what was kind of missing were the more independent anglo-american contributions of the past years.

so

So I started my stroll — at Font Bureau. I love them for their varied collection of part vernacular, part sophisticated typefaces, a lot with display styles available, and webfonts of course (but better avoid the “wacky” section).
My cart filled quickly, felt a bit like the old game »Ich packe meinen Koffer und nehme mit …«:

Amplitude: Because I fell in love with the triangular opening at the base of the a. A big fat wide compressed family presumably suitable for almost everything. Not too gruff, yet not too friendly (I got a bit tired of all those numerous humanist sans recently).

Farnham Text + Display: The a again, it won me over ever since I first saw it. I’m into baroque, Baskerville-ish typefaces for quite a while now and Farnham is a very amicable interpretation of the theme. I buy my daily Frankfurter Rundschau just because of this.

Giza: Yeah! Who can resist Nine Five? Now to find the right occasion to use and not only look at it.

Ibis Text + Display: “Very small and very big” are probably the best applications for Ibis. It resembles the feel of Zapf’s Melior and other squarish, almost-slab-seriffed 1950s typefaces I like a lot. Didn’t use it up to now, but Ibis does an amazing job as a webfont, especially on windows. Bold italic!

Meno: An irresistable cursive, like a bacchanal exaggeration of Galliard. Probably tricky to typeset but I definitely want to take the challenge and spend some time with her one day.

Miller Text + Display: Hard to go wrong with Miller, one of my all-time favourites. A versatile workhorse for tons of text with crispy, sexy display styles. Yum!

Prensa: As an admirer of Dwiggins one simply has to love Prensa (and Delicato and Enigma). Edgy, hardheaded, yet very legible and with great display qualities, too. Once again: bold italic!

Skilt Gothic: A better replica, derived from 1920s Danish signage lettering, this new release is a good alternative to DIN or when you want to say “industrial and undesigned”. Cool g and y, both one- and two-storey a’s and lots of other OT goodies (yeah, still rare but finally pro/premium OpenType arrived at Font Bureau, too).

Titling Gothic: Incredible, huge Grotesque families are FB’s specialty, so choosing a sans and picking styles from their ample palette was extra hard. I went for Titling Gothic because it somehow stands in the middle between the eccentric Bureau Grot and the more sane Benton Sans and Franklin. I would have liked Boomer Sans, too, but that sounded difficult to license.

Trilby: Well, what to do with Trilby, posters probably. It’s just so damn cool.

Whitman: I have to admit, it’s not my favourite but it seemed an expedient investment. Maybe it’s the a (again, they are my acid test), or that it is so perfectly balanced, but Whitman is a good alternative for Joanna, often described as a difficult diva. Or Scala.

Zocalo Text + Display: It definitely is the a! Freakish italics, cantilevered serifs in the caps, very readable in text, quirky at display sizes, simply a joy to look at.
so

I didn’t select all those typefaces at once. But after putting like 10 fonts in the cart I noticed a significant drop in price, even though I didn’t get the full families but only individual weights. From 40$ in the beginning the price per font decreased to 35, 30 and finally 25$ only. That’s awesome! And dangerous.
From then on I was lost. I forced myself to take a break, shopped at some other manufacturers and wholesalers and decided to fill my parked FB-cart with as many fonts as possible at the end of my trip.

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Stop 2: Hoefler & Frere-Jones
They make very good, downright perfect typefaces, no doubt. I like them, really. But somehow everybody loves HFJ and regard them as the authority in quality fonts — it doesn’t make me want to use their typefaces so much anymore. Everybody else is using them already.

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Stop 3: Process Type
Right on time the nasty* guys at Process Type announced a 25%-off christmas sale. Not easy to keep me from buying something with a wallet so loosely in my pocket. I got Locator, a versatile, uncluttered Sans with cool Q, J and l (a bit like in Neuzeit) and freaky Maple because I couldn’t resist the g and e, r and a are so cheerful in bigger sizes.

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Intermezzo:
As mentioned earlier I mainly roamed through the collection of the smaller independent foundries and I have to admit “evil”* MyFonts came in really handy during my expedition. I’d rather spend my money directly on the foundry’s site but it can get quite tedious to look up all of them individually, creating an account, providing payment info etc. So I lazily filled my cart at this central market place. Besides MyFonts’ search, mark, save, rate, tag and easy-use test-facilities are just super practical (plus some foundries don’t even sell their fonts on their sites).

While browsing some “new-and-noteables” I went astray and came across an ancient all-time-favourite of mine — and simply melted away confronted with its light italic: Bitstream’s Schadow by Georg Trump, one of my favourite designers anyway. Look at the g!

so

End of day 1. To be continued with some okay type, more hands-on shopping experiences, my in- and out-takes, reciept and conclusion.

so

Today in the mail: a type card by Eckehart SchumacherGebler featuring a rare Didone (together with a real one, the Pierre Didot by him and Vilbert).

The Roman and Italic was acquired by Offizin Haag-Drugulin of Leipzig in 1868 from the tradition-rich printer Tauchnitz, who winded up their in-house type-foundry by then. They were kept under the name “Französische Schriften” (French Typefaces).
In 1919 the matrices made their way to D. Stempel foundry, who renamed the typeface “Didot”. Just recently SchumacherGebler was able to discover, that the face does not originate from Didot, but from the Parisian punchcutter Nicholas Pierre Gando. Unfortunately it is not available anymore.